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還元主義と全体論
還元主義とホーリズムは複雑系を分析するための二つの基本的・競合的な哲学的枠組みである。還元主義は全体が単独で研究された部分によって完全に説明されると主張し、ホーリズムは創発的特性が統合された全体を構成要素分析に還元不可能にすると主張する。
概要
物理学では還元主義が基本粒子と普遍的法則の探求を非常に生産的に推進したが、生物学では意識・ホメオスタシス・生態系ダイナミクスなどの創発現象の発見が純粋な還元主義モデルに挑戦し、複数のスケールで両方の視点を意図的に統合するシステム生物学の誕生をもたらした。
なぜ重要か
この緊張は知的歴史上最も重要な方法論的議論の一つを表し、ほぼすべての分野で研究者が実験を設計し理論を構築する方法を深く形成した。医学では、特定の経路を標的とする分子薬理学と、患者を全体的なシステムとして扱う統合医学の対比として直接現れる。