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免疫學
免疫學是生物學與醫學的分支，研究生物體如何識別、回應並記憶與病原體、外來物質及異常細胞的相遇。
概觀
免疫系統透過兩個相互連結的部分運作：先天性免疫透過吞噬細胞和炎症信號提供快速的非特異性反應；適應性免疫則產生具有免疫記憶的高度特異性抗體和 T 細胞反應。愛德華·詹納發現疫苗接種，以及路易·巴斯德的病菌理論工作，奠定了現代免疫學的基礎。後續突破包括抗體結構的表徵、T 細胞和 B 細胞譜系的發現，以及主要組織相容性複合體的闡明。自體免疫疾病在自身耐受性崩潰時發生，而過敏症則涉及對無害抗原的免疫過度反應。
為什麼重要
免疫學對醫學的影響比幾乎任何其他生物學學科都更為深遠。疫苗已消滅天花，並大幅減少了脊髓灰質炎、麻疹和其他疾病的負擔，改變了全球公共衛生。免疫抑制方案使器官移植成為可能，而癌症免疫療法中的檢查點抑制劑已成為多種癌症的主要治療方式。COVID-19 mRNA 疫苗代表了數十年免疫學科學所實現的里程碑成就。對先天免疫信號傳導和黏膜免疫的持續研究不斷開闢新的治療途徑。