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構造主義
構造主義とは、現象に意味を与える関係と規則の根底にあるシステムを分析することによって現象を理解しようとする知的運動である。
概要
構造主義の基礎はフェルディナン・ド・ソシュールの言語学にあり、彼は意味が記号の内在的性質ではなくシステム内の記号間の差異から生じると論じた。この洞察は学問分野を超えて広まった。クロード・レヴィ＝ストロースは神話と親族関係の人類学に、ロラン・バルトは文学と文化に、ジャック・ラカンは精神分析に応用した。心理学では、エドワード・ティチェナーと関連する初期の「構造主義」が意識を原子的要素に分解しようとした。この運動は一九五〇年代後半から七〇年代のフランスで最も影響力があり、文学理論・文化研究・人文科学全般を形成した。構造主義は個々の要素に対するシステム全体の優位性、通時的（歴史的）分析より共時的（ある時点での）分析の重要性、そして表面的な現象の背後に深層構造が存在することを主張する。ポスト構造主義は一九七〇年代に批判的反応として登場し、構造主義の科学的客観性と安定した意味への主張に異議を唱えた。
なぜ重要か
構造主義は二〇世紀の文学批評・文化人類学・心理学・哲学を根本的に変革した。自律的主体に関する人文主義的前提に異議を唱えながら、人文科学への体系的・科学的アプローチを切り開いた。その遺産は記号論・文化研究・言説分析の基礎である。計算機科学とAIでは、構文と文法への構造的アプローチが初期の自然言語処理を形成した。批判的反応として登場したポスト構造主義と脱構築は、現代の多くの文学・文化理論を支配している。