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近代化論
近代化論は社会科学の分析枠組みであり、すべての社会が伝統的な農業的形態から工業化・都市化・民主的統治による近代性へと、比較可能な発展段階を経て進歩するという主張である。
概要
近代化論は第二次世界大戦後の数十年に最も完成した形で展開され、新たに独立した国家や植民地主義から回復しつつある経済の発展を説明・誘導しようとした。タルコット・パーソンズは伝統的社会構造と近代的社会構造を区別する社会学的枠組みを提供し、W・W・ロストウの影響力ある成長段階論は経済が伝統社会から「テイクオフ」を経て大衆消費社会へと移行すると主張した。この理論は工業化・識字率・都市化・世俗化・マスメディア拡大を近代化の主要な相関要因と特定した。米国の冷戦期発展政策と多国間機関に影響を与え、大規模な援助と制度構築プログラムを正当化した。批判者は経験的予測——多くの国が期待された軌跡をたどらなかった——と規範的前提、とりわけ西洋自由民主主義が普遍的歴史発展の到達点を表すという主張の両面を問い直した。
なぜ重要か
近代化論は20世紀後半に開発経済学・比較政治学・開発社会学を深く形成し、対外援助政策・国際融資機関・民主化促進理論に影響を与えた。依存理論家と世界システム論者はその前提と処方に根本的な批判を向け、歴史的植民地主義と不平等な国際貿易が他国を犠牲にして西洋の発展を可能にした点を無視していると論じた。ポストコロニアル理論はその枠組みに埋め込まれたヨーロッパ中心的普遍主義をさらに批判した。現代の社会科学者は経済発展と政治変化の連関を保持しつつ、より文脈的・制度的な分析を取り入れた新近代化アプローチについて議論を続けている。